#387 Des paroles incendiaires! (mardi 7 février 2012)
Nous vivons à cœur de jour dans un flot de paroles. Vous conviendrez qu’il y a des paroles bienfaisantes, amusantes, stimulantes et réconfortantes. Dans tout ce qui se raconte et se colporte, il n’est pas toujours aisé d’y voir le brin de vérité. Il y a malheureusement des paroles qui dépassent les limites du raisonnable, voire du jugement. Les récentes déclarations du sénateur « conservateur » Pierre-Hugues Boisvenu ont suscité quelques vagues à travers tout le pays, des réactions même plus ou moins étonnantes. La semaine dernière, il déclara qu’il était contre la peine de mort; d’autre part, il dit appuyer l’idée de mettre des cordes dans certaines cellules de criminels. Il ajouta : « Dans le fond, il faudrait que chaque assassin puisse avoir le droit à sa corde dans sa cellule. Il décidera de sa vie. » Assez direct merci ce sénateur! Il est difficile de mesurer la portée de cette affirmation inadmissible!

#386 La vie dans toute sa fragilité! (vendredi 3 février 2012)
« La vie est si fragile » chante si bien le sympathique Luc de Larochelière. Les mots de cette chanson viennent chercher dans un recoin de notre être ce qu’il y a de plus sensible et de plus vital. Oui, la vie qui nous est donnée généreusement n’est pas sans limite ni obstacles. La dureté du quotidien nous le rappelle constamment et nous fait réfléchir sur cette finitude qui nous pose constamment question. Qui d’entre nous n’a pas été confronté à la maladie d’un ami, à la douleur d’une séparation, à la mort d’un être cher. Mais il y a des départs sur cette terre qui bousculent des familles entières, chamboulent des existences abruptement. Du 5 au 12 février se tiendra la 22e Semaine nationale de prévention du suicide 2012 sous le thème : « Le suicide n’est pas une option » Difficile à supporter cette vie pour des gens en détresse!

#385 Carroussel infernal! (mardi 24 janvier 2012)
Le Québec ne fait rien comme les autres! Depuis quelques mois, cette petite province aux allures d’un village gaulois en voit de toutes couleurs sur le plan politique. De mémoire, il me semble, qu’on n’aura jamais vu autant de grenouillages, de collusions, de démissions, de transfuges, de brassages idéologiques. La vie politique est loin d’être un fleuve tranquille; les derniers mois en sont fort probants! De nombreux observateurs le disent, les partis politiques traditionnels au Québec et au Canada ont mal vieilli. Ils se sont encroûtés dans une routine accablante, une bureaucratie ampoulée et un fonctionnarisme immuable. La population saturée à souhait par les élucubrations de ces élus aux souliers bien cirés, attend un renouveau assez décapant! Sur le terrain, la grogne se fait sentir de plus en plus, les gens espèrent mieux. Il ne faudra pas se surprendre d’une autre vague lessivante aux élections prochaines.

#384 Les plaisirs de l'hiver (vendredi 20 janvier 2012)
Janvier bat son plein et les premiers jours de l’année 2012 nous ont rappelé vivement que l’hiver était là pour rester. Le froid hivernal et la neige abondante des derniers jours ont quelque peu chamboulé notre espérance d’un hiver plutôt doux. Plusieurs régions du Canada et des États-Unis ont été secouées par de sévères tempêtes de neige mêlées de grésille et de rafales, accompagnées de froids inhabituels. La récente tempête a mis à rude épreuve les équipements et le personnel rattachés au déneigement. Le tout fonctionnait à plein régime! À Montréal seulement, c’est plus de 4 200 km de route, 5 500 km de trottoirs, 3 000 employés, 2 200 appareils, 1 000 camions pour une facture assez salée de 17 millions de dollars. Oui, l’hiver s’est bien implanté chez nous avec ses joies et ses tracas, je dirais même avec sa séduction. Pour nous, Québécois, l’hiver a façonné nos vies, notre histoire et notre économie. En fait, c’est plus qu’une saison!

#383 Heureux les Québécois? (mardi 17 janvier 2012)
Janvier bat son plein et l’hiver vient de nous surprendre pour de vrai. De la neige, du verglas, du froid, en voulez-vous? En voilà! L’année 2012 que l’on souhaitait, à qui voulait l’entendre, des plus heureuses, a débuté sur quelques notes plutôt sombres. On pourrait avoir l’impression que la vague des mauvaises nouvelles de 2011 se poursuit allègrement en cette nouvelle année. L’économie européenne retient toujours son souffle et l’abaissement de la cote de plusieurs pays dont la France, l’Italie, le Portugal, l’Espagne crée des remous sur la scène mondiale; le Québec pour sa part connaît une rentrée catastrophique au niveau de la perte d’emploi; le Canada aussi enregistrera des soubresauts plus inquiétants que prévus sur le plan économique. Décidément, rien de réjouissant ne semble poindre dans un proche horizon. On peut se demander, dans toute cette instabilité mondiale, quelle est l’humeur et l’état d’âme des gens d’ici?

#382 Plein les oreilles! (vendredi 13 janvier 2012)
Les bruits nous envahissent de toute part. Attablé dans un joli restaurant, je me suis mis à balayer du regard l’environnement qui s’offrait à moi. Décor agréable, éclairage ajusté, menu varié, pas trop bondé par-dessus le marché. À part de légers bruits de vaisselle au loin, je n’y entendais pas de grandes gueules qui généralement nous tombent sur les nerfs quand on veut avoir la paix. À quelques mètres, je vis un petit homme bedonnant affalé sur sa chaise, tête plongée dans le journal du jour. Ses deux pieds touchant à peine le sol, il était branché mes amis, pas à peu près! Il avait un téléphone cellulaire accroché à son oreille droite, un baladeur numérique dans l’oreille gauche et il jetait de temps en temps un coup d’œil sur son portable en fonction sur le coin de la table. Plus branché que cela, tu deviens fou! J’en avais mal aux oreilles pour lui!

#381 Les bonnes résolutions (mardi 10 janvier 2012)
Janvier est bien amorcé sous les signes d’un hiver qui s’affirme de plus en plus par sa rigueur. Le rythme du quotidien a repris son cours quasi normal après la frénésie du temps des fêtes. Il y aura sans doute quelques kilos à perdre, les décorations à classer et à remiser, le sommeil quelque peu ébréché à récupérer et le programme de mise en forme oublié à reprendre progressivement. C’est encore le temps des résolutions, vous savez les bonnes intentions que l’on se propose d’adopter dans nos vies personnelles et que l’on ne tient que très rarement. Mais il vaut quand même la peine d’essayer pour se donner au moins bonne conscience. Après tout, la vie est faite d’essais et d’erreurs, de réussites et d’éternels recommencements, de rêves évanouis et de réalisations époustouflantes. Comme dit le proverbe que l’on cite si couramment : « Qui risque rien n’a rien! »

#380 La culture dans tous ses états! (vendredi 6 janvier 2012)
Le Québec est un espace culturel exceptionnel! Dans ce petit coin de pays francophone d’Amérique, des hommes et des femmes de chez nous exportent un savoir-faire unique sur les plans artistique et culturel. C’est même devenu, à bien des égards, un des leviers économiques majeurs de la province. Que de talents au sein de ce petit peuple d’à peine huit millions d’habitants. Depuis toujours les familles québécoises ont dansé au son de la musique entraînante d’un violoneux enjoué, ont tapé du pied au rythme d’un gigueux pas mal dégourdi et fabriqué ingénieusement des objets ludiques pour agrémenter les loisirs des familles nombreuses d’antan. Quelle famille ne compte pas un musicien, un chanteur, un sculpteur, un peintre? Le Québec sait chanter et compte des voix magnifiques. Mais tout ne brille pas de pleins feux dans ce monde artistique et culturel.

#379 L'an 2012 (mardi 3 janvier 2012)
Une nouvelle année! Sous des airs de musique traditionnelle, de rigodon endiablé et de repas bien arrosés, les Québécois ont fait le passage en liesse à 2012. Sur la magnifique place Jacques-Cartier dans le Vieux-Montréal et sur la majestueuse Grande-Allée à Québec, des milliers de personnes se sont rassemblées pour célébrer comme il se doit l’arrivée d’une année, espérons-le, plus consolante à bien des égards que celle qui vient de s’écouler. Il faut bien l’avouer, celle qui tire sa révérence en queue de poisson n’a pas été de tout repos. Depuis quelques semaines, les médias en ont tracé de nombreux bilans sophistiqués, chiffres et témoignages à l’appui, voire même humoristiques à la traditionnelle sauce Bye Bye; une année, somme toute, qui n’a pas été des plus fantastiques. Le monde a tourné autour du soleil à la vitesse d’une économie défaillante et inquiétante. Il a été secoué par de perpétuels conflits tribaux et politiques, ébranlé par de nombreux et meurtriers séismes naturels, décimé par une famine sans précédent en Afrique, saisi par un désir inouï de démocratie et de liberté dans les pays arabes. Une année que l’on pourrait qualifier de « ras-le-bol » généralisé!

#378 Des êtres inspirants! (vendredi 23 décembre 2011)
En cette fin de décembre, nous sommes déjà à l’heure des bilans. Plusieurs chroniqueurs dans les médias ont débuté leur analyse de cette année assez fade merci. Rien pour remonter le moral des troupes! À travers la chicane des partis politiques, la corruption éhontée qui ternit la réputation du Québec, le gouffre financier qui se creuse au fil des mois, les infrastructures routières qui nous tiennent en haleine, dites-moi ce qui va bien dans cette province où les gens sont de moins en moins tricotés serrés. Un peu partout on cherche des bonnes nouvelles, mais surtout des gens inspirants qui savent susciter notre enthousiasme, soulever notre admiration.

#377 Quand Noël nous revient! (mardi 20 décembre 2011)
Nous sommes dans le dernier droit menant aux festivités de Noël. Décorations, musique de circonstance, centres commerciaux bondés à souhait, carte de crédit surchargée. C’est Noël après tout, cela n’arrive qu’une fois par année. Les partys de bureau battent leur plein avec plus ou moins d’excès selon les endroits; les milliers d’universitaires planchent ces jours-ci sur leurs derniers examens, les étudiants du secondaire sont déjà en congé dans leur tête et la marmaille du primaire rêve d’un peu de neige tout de même. La frénésie du temps des fêtes gagne un peu tout le monde qu’on le veuille ou non. En passant, il nous reste sans doute quelques emplettes à effectuer pour célébrer comme il se doit cette fête de l’amour. Mais tous, nous le savons pertinemment, n’auront pas le cœur à la fête.

#376 Sur la paille... (vendredi 16 décembre 2011)
Dans quelques jours, nous entendrons et chanterons sur tous les tons plusieurs classiques de Noël dont : « Sur la paille fraîche dort l’enfant si beau. Une pauvre crèche lui sert de berceau. De l’azur céleste l’étoile a souri. À l’enfant qui reste si tard endormi. » Ce chant nous rappelle certes la grandeur de la Nativité, mais aussi la situation précaire des personnages qui sont mêlés à cet événement central dans l’histoire de l’humanité. Elle nous renvoie sans contredit à la vie de ceux et celles qui vivent et souffrent du manque de nécessaire, des laissés-pour-compte, des sans-abri, des exclus. Oui, Noël nous fait proche de ceux qui sont confrontés à ces situations souvent dramatiques. Nous le savons tous, la pauvreté c’est toute l’année qu’elle touche les plus vulnérables de notre société. Il n’y pas de répit et de vacances pour dame pauvreté. Cela nous concerne tous!

#375 La langue française, un combat quotidien! (mardi 13 décembre 2011)
Le Québec trouve son identité dans ses racines historiques, dans sa culture, mais aussi dans sa langue commune. Il ne fait aucun doute que la langue française soit de mise dans ce coin de pays. Depuis quelques semaines, de nombreux médias font écho aux violations que subit la loi 101 en milieu de travail. Des hauts dirigeants d’institutions de renom tels Bombardier, la Caisse de dépôt, la Banque nationale sont unilingues et des rencontres concernant le travail se font uniquement en langue anglaise. Assez intrigant que des institutions québécoises agissent ainsi. Plusieurs voix se sont levées pour décrier cette situation. Qu’en est-il au juste de l’état de la langue chez nous?

#374 Le don soi (vendredi 9 décembre 2011)
La vie est un don. Un peu partout dans la province des hommes et des femmes donnent de leur temps et de leur personne pour soulager des malades, aider des pauvres, accompagner des personnes seules, visiter des prisonniers, servir des repas aux itinérants, superviser des activités auprès des jeunes décrocheurs et j’en passe. Nous sommes tous habités par le don de soi, mais nous ne le mettons pas toujours en action. En ce temps préparatoire à la grande fête de Noël, n’est-ce pas un bon moment pour avoir le cœur sur la main?

#373 Un drame appelé Majorie (mardi 6 décembre 2011)
En cette période assez enlevante où l’on se prépare aux festivités de Noel, la petite communauté de Sainte-Anne-des-Monts en Gaspésie vit sous le choc. Une jeune fille de 15 ans, Marjorie Raymond, victime d’intimidation, s’est enlevée la vie le 28 novembre dernier. Avant l’acte ultime, elle écrivit ces derniers mots à sa mère Chantal Larose qu’elle aimait tant : « Maman, je suis désolée de ce que j’ai fait. Tu es la meilleure maman au monde. Je vais être ton ange gardien. Ma place est en haut (…). J’ai de la misère à quitter de monde, mais je pense que ce sera pour un monde meilleur (…). C’est la faute de la vie, des gens jaloux qui veulent gâcher notre bonheur ». Quel cauchemar! Comment en sommes-nous rendus là? Où est la surveillance dans nos écoles? Où sont les parents?

#372 Inégalités sociales (vendredi 2 décembre 2011)
L’arrivée de décembre nous émousse toujours un peu, éveille en nous un tantinet l’esprit du temps des fêtes qui arrivera sans doute trop rapidement. Les vitrines des grands magasins arborent depuis quelques semaines déjà les traditionnelles décorations et les soldes promotionnels toujours aussi alléchants, les chaînes de télé et de radios font résonner, sous des rythmes accrocheurs, des publicités et des airs qui nous rappellent la frénésie des cadeaux. Il y a toujours la Guignolée des médias, celle de bien des organismes de bienfaisance où les paniers de Noël seront à l’honneur. Encore cette année, les banques alimentaires crieront famine devant la demande croissante d’aide. Dans ce pays d’opulence, des hommes, des femmes et des enfants souffrent pour de vrai! Des milliers de personnes n’auront pas nécessairement le cœur à la fête en ce Noël qui vient et pour cause.

#371 Toujours l'économie! (mardi 29 novembre 2011)
S’il y a un sujet qui préoccupe les dirigeants des pays développés et leur population, c’est bien celui de l’économie. Depuis la grande récession qui a balayé la planète en 2008, rien ne s’est jamais rétabli réellement. Les nouvelles économiques nous plongent sans cesse dans le climat des crises à répétition. L’actuelle débâcle de l’euro fait trembler toute la planète. Les chefs de gouvernement ont beau se réunir et essayer d’établir des plans de sauvetage assez costauds, rien ne rassure le commun des mortels. Tout le monde économique vit dans la frilosité et surveille de près les soubresauts toujours inattendus. Les grands analystes et les économistes ont beau frotter leur boule de cristal, le ciel économique est toujours nébuleux, fort embrouillé et vit au rythme des turbulences successives. Pas de soleil à l’horizon dans un avenir assez proche! Même au Québec, dont les dirigeants politiques se targuent d’une certaine fierté sur le plan économique, rien n’est toutefois rassurant!

#370 Femmes valeureuses (vendredi 25 novembre 2011)
Novembre tire à sa fin dans un Québec un peu tourmenté par les temps qui courent. Le Québec n’est plus ce qu’il était. Ce coin de pays ouvert sur le monde et plein de possibilités ne s’est-il pas éloigné quelque peu de ses racines, de ses nobles valeurs d’antan? Nous vivons dans un monde où l’immédiateté et l’éphémère règnent en maître. L’inspiration et la profondeur des valeurs qui durent, qui traversent les affres du temps, semblent battues en brèche, laissées-pour-compte au profit de la frénésie d’une consommation boulimique et instantanée. Si vous demandiez à un passant ce que signifie pour lui le 25 novembre, il est peu probable qu’il puisse en sortir quelque chose sauf peut-être la Sainte-Catherine, fête de la tire et des jeunes filles célibataires, s’il a gardé en mémoire quelques traditions du terroir, ce qui est peu probable. C’est pourtant aujourd’hui le 11e anniversaire de la Journée Internationale pour l’Élimination de la Violence contre les Femmes.

#369 La fête du livre bat son plein! (vendredi 18 novembre 2011)
La vie est faite de petits et de grands événements. À travers nos parcours parfois enchevêtrés se profilent occasionnellement des moments magiques, des expériences inoubliables, des rendez-vous assez uniques. À chaque année, en cette saison qui peut occasionner la déprime, se déroule l’incontournable Salon du livre de Montréal qui accueille avec joie et fébrilité plus de 120 000 amoureux de livres et admirateurs d’écrivains talentueux, voire géniaux. C’est sous le thème « Le livre, machine à voyager dans le temps » que nous convie la 34e édition de cette foire du livre assez exceptionnelle. Ils seront nombreux encore ceux qui viendront prendre un bain de foule fort agréable dans une atmosphère où les mots ont encore tant à dire dans une société qui surchauffe malheureusement trop souvent à coups d’onomatopées.

#368 Sept milliards, ça fait beaucoup! (mardi 15 novembre 2011)
La planète Terre est un joyau de l’univers. Les récentes décennies ont vu toutefois sa population augmenter à un rythme soutenu, voire phénoménal. Les mots de la chanson Dans un spoutnik, du sympathique Daniel Bélanger, sortie en octobre 2001, nous rappelaient ce vaste monde fort peuplé : « Six milliards, Six milliards, ça fait beaucoup de seuls ensemble » Une décennie plus tard, assez court merci dans l’histoire de l’humanité, la population terrienne franchissait le 31 octobre dernier le cap des 7 milliards d’habitants selon les calculs de l’Organisation des Nations Unies. Imaginez, en une journée, il naît 350 000 bébés et 150 000 personnes y trouvent la mort. En fait, la population augmente de 200 000 habitants quotidiennement, soit 2,3 personnes de plus à chaque seconde. Assez étourdissant ces chiffres, non? Les spécialistes prévoient pour 2050, plus de 9 milliards d’humains sur la planète. Mais cette terre généreuse, il va sans dire, peut-elle accueillir tous ces gens et répondre adéquatement à leurs besoins essentiels?