#275 Routes et sommets (mercredi 30 juin 2010)
Qui n’a pas rêvé de faire l’ascension de célèbres sommets? Nos vies, accaparées par les préoccupations économiques et sociétales nous ramènent assez rapidement à ras de sol. En parlant de sommet, le G20 vient de clore ses travaux par un engagement commun des Chefs d’État de résoudre le déficit et les dettes de leur pays d’ici 2013. Les vingt dirigeants, les plus puissants de la planète, accouchent d’une résolution commune qui semble évidente et incontournable sauf la date butoir. Rappelons-nous que les seules mesures pour assurer la sécurité de ce sommet ont coûté aux bas mots un milliard de dollars. Et cela n’a pas empêché les manifestants de faire du grabuge et de se faire entendre haut et fort. Mais quelles routes empruntées pour l’avenir de notre humanité aux horizons menacés par tellement d’incertitudes et limités par de nombreuses mesures protectionnistes?

#274 Les grands leaders arrivent! (mardi 22 juin 2010)
Les plus grands leaders de la planète débarqueront le 25 juin prochain au Metro Toronto Convention Centre. De la grande visite dans un contexte mondial où les identités nationales sont fragilisées par le rythme croissant de la mondialisation fourre-tout. Secoué par une récession sans commune mesure, le monde demeure toujours frileux et les dernières secousses de la monnaie européenne préoccupent au plus haut point la communauté internationale. Les grands leaders de ce monde seront chez nous pour débattre du devenir planétaire. Que nous réservera ce sommet des puissants de la terre?

#273 Un air d'été! (vendredi 18 juin 2010)
Le mois de juin bat son plein et le boulot commence peut-être à peser un peu lourd sur les épaules de certains. Dehors la nature se dirige vers sa maturité et sa beauté exceptionnelle, ses atours sont des signes évidents de l’arrivée du solstice d’été. La venue de cette saison tant appréciée des nordiques que nous sommes nous fait toujours rêver. Il s’agit qu’un rayon de soleil vienne darder quelque peu notre environnement pour que les visages s’illuminent, que les yeux deviennent rieurs et que les éclats de voix enjouée bourdonnent à nos oreilles. Trois petites lettres qui immanquablement soulèvent nos pas fatigués et les transforment en une danse de joie. Été, que nous réserveras-tu cette année?

#272 Quand le ballon est roi! (mardi 15 juin 2010)
La fièvre de la coupe du monde de soccer bat son plein! Tous les yeux sont tournés vers l’Afrique du Sud par les temps qui courent. Dans les bistros bondés de partisans et sur les rues parfois encombrées de badauds, les drapeaux nationaux aux couleurs variées flottent à tout vent et symbolisent assez facilement les allégeances. Décidément, Montréal s’est transformée en une ville presque assiégée par une foule bigarrée rivée devant des milliers d’écrans de toutes dimensions. Trente-deux nations s’affrontent à cette coupe mondiale où de nombreux jeunes joueurs talentueux se feront remarquer et où, immanquablement, des héros tant attendus se hisseront sur le podium du sport le plus populaire du monde. La planète entière vibrera pendant un mois au rythme du soccer. Vous le devinez sans doute, cette méga rencontre sportive est aussi une affaire de gros sous et loin d’être apolitique.

#271 Pauvres mesures gouvernementales! (vendredi 11 juin 2010)
En grande pompe, le gouvernement québécois a dévoilé dimanche dernier son Plan d’action de l’ordre de 7 milliards de dollars pour la solidarité et l’inclusion sociale. Malheureusement les organismes à la défense des démunis n’ont pas eu accès à la conférence du ministre Sam Hamad qui était entouré pour l’occasion des personnes qui ont pris part à l’élaboration de ce fameux plan qui soulève un peu partout la grogne dans les milieux préoccupés des démunis de notre société. Des beaux discours prononcés toutefois loin de la réalité de ceux et celles qui vivent sur le terrain au cœur de la misère. Il y a des gens qui souffrent chez nous!

#270 Au-delà du 0,05%... (mardi 8 juin 2010)
« Prendre un bon verre, il n’y a rien là! » disent la plupart des gens. Pour certains, sans doute, mais ce n’est pas le cas pour des milliers de gens au pays. L’alcool est omniprésent dans nos vies, il fait partie de nos rencontres et de nos fêtes; il est accessible partout et sous tous les formats. C’est connu, les Québécois sont de grands consommateurs d’alcool, en particulier, de bière où il se classe aisément dans le peloton de tête à travers le monde. Le Québec s’apprête même à établir une nouvelle limite pour l’alcool au volant. Un peu partout, une certaine vigilance s’installe, l’étau se resserre!

#269 Un système éducatif à bout de souffle? (vendredi 4 juin 2010)
Dans moins d’un mois les bancs d’école seront vides, les cours de récréation désertes. Plus d’un million de jeunes des écoles primaires et secondaires quitteront leur établissement scolaire avec joie, vous en conviendrez aisément. L’arrivée du mois de juin donne le signal de la fin des classes et annonce le bilan d’une année marquée, sans contredit, de hauts et de bas. Les tiraillements dans les milieux scolaires n’ont pas manqué et la grogne est toujours présente chez ceux qui éduquent tant bien que mal nos enfants assez turbulents merci. Réforme après réforme, l’école n’en finit plus de s’adapter à une société en crise identitaire perpétuelle, en recherche constante d’équilibre et de points de repère et surtout, en manque de confiance envers ceux qui la dirigent. Difficile pour des jeunes de trouver un sens à leur parcours de vie dans une société marquée par le doute et l’éphémère. L’éducation demeure toutefois un élément essentiel, fondamental pour l’avenir d’une nation.

#268 La Chine séduisante et envahissante! (mardi 1 juin 2010)
L’été est à nos portes. La verdoyante nature, les chants matinaux des oiseaux, la douceur des températures sont des signes qui ne trompent et qui annoncent l’arrivée des grandes vacances. Le Québec, pour notre plus grand plaisir, étale ses plus beaux atours et quel plaisir mes amis! Malgré la canicule de la semaine dernière, les propos incendiaires du Cardinal Ouellet, les 55 incendies de forêts ravageurs, les tiraillements politiques à Québec, on peut affirmer que tout ne baigne pas dans la morosité absolue quand même Le Québec se caractérise plus que jamais par son ouverture sur le monde, il conjugue sans trop de retenue son avenir au pluriel. Le géant chinois semble en profiter et trouve une terre propice pour y étendre ses tentacules asiatiques. Au fond, que veut ce géant Chinois?

#267 Canicule et surchauffe! (vendredi 28 mai 2010)
Depuis quelques jours, il a fait chaud, pas mal chaud! La canicule accablante qui s’est abattue sur le Québec au cours de la semaine a de quoi faire rêver les snowbirds en quête perpétuelle de peau basanée. La province s’est transformée rapidement en un espace floridien, toutefois sans sable ni mer. Les terrasses bondées de monde ne finissent plus de rassasier ses usagers de boissons fraîches et de glaces aromatisées, rêvassant déjà aux vacances prochaines. Les climatiseurs ronronnent à fond de train et les arrosoirs viennent étancher fleurs et plantes en manque d’eau bienfaisante. Par les temps qui courent, ce n’est pas le moment de fredonner aux centaines de touristes débarquant à Montréal le refrain du célèbre Gilles Vigneault « Mon pays ce n’est pas un pays, c’est l’hiver ». Mais il n’y a pas que la canicule qui fait grimper le thermomètre.

#266 Entre mont et marée (mardi 25 mai 2010)
Ce Québec parsemé d’un million de lacs, d’innombrables rivières et de forêts majestueuses impressionne par la beauté de ses paysages. Un véritable poumon naturel qui donne le goût de partir à l’aventure pour se régénérer. Dimanche dernier, en compagnie de trois étudiants étrangers curieux et pleins d’énergie, je suis parti escalader le magnifique mont St-Hilaire à quelque 30 kilomètres seulement de la métropole. Sacs bien flanqués sur le dos, godasses bien fixés aux pieds de ces citadins que nous sommes devenus, voilà que de splendides sentiers s’ouvraient à nos pas aventuriers, malheureusement trop habitués au bitume de la grande ville. Quelle journée magnifique!

#265 Combat de poids lourds (vendredi 21 mai 2010)
La santé des Canadiens est préoccupante. L’alimentation saine, l’exercice et les bonnes habitudes de vie, nous le savons pertinemment, sont des secrets de longévité. Qui ne rêve pas de mourir en santé? Les progrès de la science sont fabuleux, mais ils ne peuvent remplacer la prise en charge de sa propre santé Notre système de santé croule sous le poids des dettes, ne réussit pas à régler le problème récurrent des engorgements dans les urgences, s’empêtre depuis des années dans des problèmes structurels sans fin. Rien de rassurant! La santé, ça passe entre autre par la bouffe mes amis. Voilà que nos voisins du Sud s’engagent fermement à combattre l’obésité, l’une des causes les plus importantes de problèmes de santé. Les industriels américains s’attaquent donc à l’obésité en modifiant leur recette, en fabricant des produits plus sains. Enfin, une excellente nouvelle!

#264 Vivre jusqu'au bout! (mardi 18 mai 2010)
Bien assis dans mon fauteuil dimanche soir dernier, je lisais tout doucement le magnifique livre « Vivre jusqu’au bout » réalisé par le journaliste Mario Proulx à la suite d’entrevues avec de nombreuses personnalités sur le thème de la mort. Dans un monde obnubilé par l’éternelle jeunesse, qui carbure à fond de train au rythme de la consommation effrénée et qui s’émousse frénétiquement aux nouvelles sensations de l’heure, pas étonnant que l’on veuille se tenir loin de la mort. Nous sommes tous ou presque à la recherche d’une certaine fontaine de jouvence, d’une recette miracle de bonheur éternel à portée de main. Mais au fond, « c’est beau la mort, c’est plein de vie dedans… » disait notre célèbre Félix Leclerc.

#263 Du crédit à volonté! (vendredi 14 mai 2010)
Vous êtes en train de souper et voilà que le téléphone sonne. Une voix au léger accent dont vous ne pouvez deviner la provenance se met à vous raconter des balivernes et à vous en mettre plein les oreilles d’une offre exceptionnelle. Irrité et impatient, vous dites sans retenue: « Non, merci! » Qui d’entre nous n’a pas reçu un de ces appels téléphoniques proposant un nouveau produit, une nouvelle carte de crédit, une superbe affaire et j’en passe? La vente sous pression, cela fait partie de notre quotidien. Tout nous pousse à acheter maintenant et à payer plus tard. Mais voilà que le plus tard devient énorme! Nous apprenons ces jours-ci que les ménages québécois sont plus endettés qu’avant la récession. Serait-ce une bombe à retardement?

#262 Soixante-cinq ans plus tard! (mardi 11 mai 2010)
Les canons se sont tus le 8 mai 1945 après six années d’atroces combats. Samedi dernier, de nombreux événements commémoratifs soulignaient la fin de la Seconde guerre mondiale, un conflit planétaire effroyable dont le bilan s’éleva à plus de 60 millions de victimes. En ce jour mémorable, il y a déjà plus de six décennies, le monde entier pouvait enfin soupirer! Cette vieille Europe en ruines fut libérée du joug de l’Allemagne nazie; une capitulation sans condition par l’envahisseur déchu. Toutefois, dans le Pacifique le conflit armé se poursuivit jusqu’au mois d’août 1945 contre l’armée japonaise. Dans de nombreux pays, les discours, les dépôts de gerbe et les prises d’armes faisaient monter ces jours-ci l’ambiance d’un triste souvenir. Ils sont nombreux les jeunes, en particulier les Canadiens, morts au nom de cette liberté si fragile.

#261 Le coeur à la fête? (vendredi 30 avril 2010)
Les derniers jours d’avril de dame nature nous a un peu secoués avec sa neige surprise et abondante, ce qui confirme le dicton : « En avril ne te découvre pas d’un fil ». Ce fut toutefois de courte durée et voilà le superbe mois de mai qui s’ouvre à nous, le cinquième de l’année, avec ses bourgeons renaissants, ses fleurs éclatantes et ses odeurs vivifiantes. Tout reprend vie autour de nous en mai : la nature éclate de partout, les oiseaux s’en donnent à cœur joie, les cours d’eau sont gonflés à bloc. L’inoubliable Jean Ferrat chante ces paroles très évocatrices des saveurs de mai: «C'est un joli nom tu sais dans mon cœur battant la chamade. Pour qu'il revive à jamais se marient cerise et grenade aux cent fleurs du mois de mai. » Oui, tout se marie en mai, couleurs, odeurs, gazouillis, clapotis. Ils sont légion les poètes, les chanteurs et les créateurs qui ont fait fleurir en mai les printemps de nos cœurs. Qu’en sera-t-il cette année?

#260 Finie la récession? (mardi 27 avril 2010)
Tous les indicateurs semblent tourner au vert sur le plan économique. Un peu partout dans le monde, après deux années de tumultes et de bouleversements sans précédents, l’économie mondiale montre des signes de reprise réelle et une certaine vigueur inattendue. Pourtant, sur le terrain des gens continuent de s’inquiéter, de craindre pour leurs économies et les pertes d’emploi font toujours de nombreuses victimes. Quand l’économie périclite, nos vies sont chamboulées profondément. Après tous ces amas de chiffres époustouflants étalés au grand jour, ces déficits records, pour ne pas dire mirobolants, de cette récession, ces mesures exceptionnelles mises en place par de nombreux États pour colmater ces trous béants de l’économie mondiale, serait-ce la lumière au bout du tunnel?

#259 Un jour pour la Terre! (vendredi 23 avril 2010)
Notre bonne vieille terre tourne toujours sur elle-même! Avec ses 6,77 milliards d’habitants, notre planète est sans contredit fascinante à bien des égards. Malgré les multiples recherches scientifiques, elle cache encore sous sa croûte bien des secrets à débusquer, à explorer, à comprendre et à respecter. Avec une histoire de 4,5 milliards d’années, rien de moins, la terre possède tant de richesses déjà connues, mais en recèle sans doute davantage. Il y a de quoi s’émerveiller! Hier, le 22 avril marquait sur la scène internationale le quarantième anniversaire du Jour de la Terre, anniversaire célébré pour la première fois en 1970 à la suite de l’initiative d’un sénateur du Wisconsin Gaylord Nelson. Que voulons-nous souligner et célébrer en ces temps de morosité et d’incertitude?

#258 L'ère de la suspicion (mardi 20 avril 2010)
Dans ce monde si souvent marqué par l’illusoire et le superficiel, les marchands de bonheur instantané foisonnent abondamment, garnis à souhait d’une panoplie de recettes miracles qui s’avèrent malheureusement et trop fréquemment une arnaque bien emballée, surtout bien ficelée. Avides de succès à portée de main, nous flanchons candidement sans trop mesurer l’impact de nos choix impulsifs; les jeunes particulièrement vulnérables à ces offres mirobolantes sont la proie facile de ces arnaqueurs enjôleurs naviguant dans tous les recoins cette grande toile du Web. « À qui peut-on faire confiance par les temps qui courent? » clament la plupart des gens

#257 Une onde de choc! (vendredi 16 avril 2010)
Le parquet de l’Assemblée nationale a tremblé cette semaine avec la déclaration canon de l’ex-ministre de la justice Marc Bellemare. Les révélations pour le moins troublantes de ce haut-gradé de la politique viennent de donner un coup de Jarnac au premier ministre Jean Charest déjà bien éprouvé par les temps qui courent. Nous venons d’apprendre que monsieur Bellemare, selon ses propos, a été contraint de nommer à des postes de juges certaines personnes pour satisfaire des collecteurs influents du Parti libéral du Québec en signalant même qu’un de ceux-là évoluait dans le monde de la construction. Méchant coup de massue!

#256 Pour ne pas oublier... (mardi 13 avril 2010)
Au fil du temps et de l’histoire, l’humanité a fait des progrès de géant sur le plan technologique. On ne finit plus de célébrer les découvertes exceptionnelles, les prouesses sans précédent sur les plans de la recherche et de l’innovation. Le génie humain est sans limite. Mais tout n’est pas réglé pour autant dans ce village global où tant d’hommes et de femmes vivent dans la précarité continuelle, devant des défis quotidiens quasi insurmontables. Des millions de personnes souffrent, cherchent inexorablement un havre de paix. Plusieurs enfants de par le monde n’ont connu malheureusement que les affres de la guerre et les ravages d’une violence gratuite. L’histoire de l’humanité a son lot de tragédies, de catastrophes, d’horreurs. Dimanche dernier, la communauté juive a souligné la Yom Hashoah, la commémoration du 65e anniversaire de la libération des camps nazis. En fait, pourquoi ne pas oublier?